Free lessonDutch · A212:49
Common Dutch Mistakes: ik zal, u/je, en’t, hun/hen
Learn the most common Dutch mistakes in everyday talk: ik zal vs ik zal, u vs je, hun vs hen, and d/t in phrases like gebakken and afgerekend.
Published ·Updated
Avoid typical Dutch slip-ups with examples from Anita and Henk: ik zal, formal u vs informal je, hun vs hen, and d/t spelling like gebakken.
Transcript
Read along, Dutch & English, side by side
0:00
Zeg jij wel eens 'ik zal' in plaats van 'ik zal'?
Do you ever say 'I will' instead of 'I will'?
0:03
Eén klein klankje en hop, iedereen kijkt je raar aan of begint te lachen.
One little sound and bam, everyone looks at you weird or starts laughing.
0:09
Vandaag leer je precies zulke veelgemaakte fouten te vermijden op A2-niveau.
Today you'll learn to avoid exactly those common mistakes at A2 level.
0:15
Handig voor in het café, in de winkel en op je werk, zodat je niet meer twijfelt en gewoon zeker praat.
Handy for the café, in the store, and at work, so you don't hesitate and just speak confidently.
0:23
We doen echte voorbeelden, korte rolspellen en simpele regels die je meteen kunt gebruiken.
We’ll do real examples, short role plays, and simple rules that you can use right away.
0:28
Nou, dat scheelt gênante momenten, hoor.
Well, that saves you from embarrassing moments.
0:33
Hoi, ik ben Henk en naast mij zit Anita.
Hi, I'm Henk and beside me is Anita.
0:37
Hoi, en wie wil oefenen? De hele les staat op Vocabli.
Hi, and who wants to practice? The whole lesson is on Vocabli.
0:42
Oké, terug naar de grapjes en de valkuilen.
Okay, back to the jokes and the pitfalls.
0:46
De grootste drie vandaag: u of je, dat lastige hun en hen en die eeuwige desentees in het verleden.
The top three today: you or u, that tricky their and them, and those eternal past tenses.
0:54
Klinkt saai, maar we maken het leuk, beloofd.
Sounds boring, but we'll make it fun, I promise.
0:56
Ja, en we beginnen met u en je.
Yes, and we'll start with u and you.
1:01
Veel luisteraars zeggen meteen je, maar in de winkel of bij een oudere persoon is u meestal veiliger.
Many listeners immediately say you, but in the store or with an older person, u is usually safer.
1:08
Tot iemand zegt: zeg maar je, hoor.
Until someone says: just say you, okay?
1:12
Precies.
Exactly.
1:12
Als jij twijfelt, kies u.
If you’re unsure, choose u.
1:16
Het voelt misschien stijf, maar mensen vinden het vaak netjes.
It may feel stiff, but people often find it polite.
1:21
En je kunt altijd omschakelen als iemand je tutoieert, dus je zegt gewoon: oh, oké, je.
And you can always switch if someone addresses you informally, so you just say: oh, okay, you.
1:28
Zullen we meteen een mini-rolspel doen?
Shall we do a mini role play right away?
1:31
Ik ben de klant, jij bent de ober in een café.
I’m the customer, you’re the waiter in a café.
1:35
Let op het verschil tussen je en u, en ook even op zal, niet zal.
Pay attention to the difference between you and u, and also between will and won’t.
1:39
Top, daar gaan we.
Great, here we go.
1:43
Belangrijk punt: spreek rustig en glimlach.
Important point: speak slowly and smile.
1:47
Dat helpt altijd.
That always helps.
1:50
Goedemiddag, meneer, mag ik de kaart even zien?
Good afternoon, sir, may I please see the menu?
1:54
En u heeft misschien havermelk?
And do you perhaps have oat milk?
1:56
Natuurlijk, mevrouw, hier is de kaart.
Of course, ma’am, here’s the menu.
2:00
Zal ik vast water brengen?
Shall I bring still water?
2:03
Graag, dank u wel.
Yes, thank you.
2:05
En daarna neem ik een cappuccino.
And after that, I’ll have a cappuccino.
2:09
Oh ja, kunt u er cacao op doen?
Oh yes, can you sprinkle cocoa on top?
2:12
Komt voor elkaar.
Consider it done.
2:14
Ik breng het zondag.
I’ll bring it on Sunday.
2:16
En ik zeg even tegen de luisteraar: hoor je het?
And I’ll just remind the listeners: do you hear it?
2:18
U, u, u, en zal met een z, niet zal.
U, u, u, and will with a z, not won’t.
2:24
En als de ober jong is en zegt: zeg maar je, hoor, dan kun je meteen overschakelen.
And if the waiter is young and says: just say you, feel free to switch.
2:30
Top, breng je ook een glas water?
Great, will you also bring a glass of water?
2:34
Zo simpel is dat.
It’s that simple.
2:36
Kleine tip: als jij belt naar een huisarts of gemeente, begin ook met u.
Little tip: when you call a doctor or a municipality, start with u too.
2:41
Dat voelt professioneel.
It feels professional.
2:43
En geloof me, niemand wordt boos van beleefdheid.
And believe me, nobody gets upset over politeness.
2:48
Over boos gesproken, ik had ooit een winkeldame die zei: zeg maar u tegen mij, mevrouw.
Speaking of upset, I once had a saleslady who said: just say u to me, ma’am.
2:55
Oef, ik zei per ongeluk: je.
Oops, I accidentally said you.
2:58
Niet leuk, maar ik leerde het meteen goed.
Not fun, but I learned the lesson immediately.
3:02
Ha, ja.
Ha, yes.
3:03
En dan de uitspraakblunder.
And then the pronunciation blunder.
3:05
Zal in plaats van zal.
Will instead of will.
3:07
Het is zal, met een z, zeg maar zacht, zal.
It’s will, with a z, say it softly, will.
3:10
Als je zal zegt, denk ik meteen aan zout, haha.
When you say will, I immediately think of salt, haha.
3:16
Ik ken iemand die heel zeker: ik zal later betalen, zei.
I know someone who confidently said: I will pay later.
3:21
De hele groep grinnikte.
The whole group chuckled.
3:23
Pijnlijk momentje, maar daarna vergat die persoon het nooit meer.
Painful moment, but that person never forgot it.
3:28
Soms leer je zo, toch?
Sometimes you learn this way, right?
3:31
Oké, volgende mijnenveld.
Okay, next minefield.
3:33
Hun en hen.
Their and them.
3:35
Veel Nederlanders maken hier zelf fouten, dus voel je niet slecht.
Many Dutch people make mistakes here, so don’t feel bad.
3:39
Maar als je het goed kunt, klinkt het meteen supernetjes.
But if you get it right, it sounds really neat.
3:44
Simpel gezegd: hun gebruik je als iemand iets krijgt, dus als meewerkend voorwerp.
Simply put: you use ‘their’ when someone receives something, so as an indirect object.
3:51
Bijvoorbeeld: ik geef hun de tas.
For example: I give them the bag.
3:54
En hen is leidend voorwerp of na een voorzetsel.
And ‘them’ is the direct object or after a preposition.
3:58
Ik zie hen morgen.
I’ll see them tomorrow.
4:00
Ik praat met hen.
I’m talking to them.
4:02
Let op: in spreektaal hoor je soms hun hebben honger.
Note: in spoken language, you might hear ‘their’ being hungry.
4:06
In de standaardtaal is dat fout.
In standard language, that's incorrect.
4:08
Zeg: zij hebben honger.
Say: they are hungry.
4:12
Of: ze hebben honger.
Or: they're hungry.
4:15
Dat is veiliger en klinkt beter in een mail of op je werk.
That’s safer and sounds better in an email or at work.
4:20
Zullen we even oefenen met korte zinnen?
Shall we practice with short sentences?
4:23
Jij zegt twee zinnen, ik kies hun of hen.
You say two sentences, I choose ‘their’ or ‘them’.
4:27
Als ik fout zit, verbeter je me.
If I'm wrong, you correct me.
4:30
Klinkt goed.
Sounds good.
4:32
Daar gaan we.
Here we go.
4:33
Ik geef de menukaart.
I give the menu.
4:34
Hun.
Their.
4:37
Ik geef hun de menukaart.
I give them the menu.
4:39
Want ze krijgen iets.
Because they’re receiving something.
4:42
Juist.
Exactly.
4:44
Volgende.
Next.
4:45
Ik wacht bij de ingang.
I’m waiting by the entrance.
4:48
Hen.
Them.
4:48
Ik wacht op hen bij de ingang.
I’m waiting for them by the entrance.
4:51
Omdat er op in zit, een voorzetsel.
Because there's a preposition involved.
4:55
Perfect.
Perfect.
4:56
En nu een valstrik.
And now a trick.
4:58
Ik zie morgen in de trein.
I'll see you on the train tomorrow.
5:01
Hen, toch.
Them, right.
5:03
Ik zie hen morgen in de trein.
I’ll see them on the train tomorrow.
5:06
Leidend voorwerp.
Direct object.
5:08
Yes, precies.
Yes, exactly.
5:11
Als je twijfelt in spreektaal, gebruik gewoon ze, dan zit je bijna altijd goed.
If you’re unsure in spoken language, just use ‘they’, you’re almost always right.
5:16
Maar voor netjes schrijven is dit verschil wel handig.
But for writing neatly, this difference is helpful.
5:19
Oké, derde fout.
Okay, third mistake.
5:22
D en T in het verleden, vooral het voltooid deelwoord.
D and T in the past, especially in the past participle.
5:27
Mensen zeggen soms: ik heb gebakt.
People sometimes say: I have baked.
5:30
Maar het is: ik heb gebakken.
But it’s: I have baked.
5:32
En ik heb gekookt, met een temperatuur.
And I have cooked, with a temperature.
5:36
Kleine vuistregel.
A simple rule of thumb.
5:38
Heel simpel.
Very simple.
5:39
Hoor je aan het eind van de stam een F, S, C, H, P, T of K, dan krijg je vaak een T in het voltooid deelwoord.
If you hear an F, S, C, H, P, T, or K at the end of the stem, you often get a T in the past participle.
5:47
Ja, en sommige woorden zijn gewoon anders, zoals bakken gebakken en zeggen gezegd.
Yes, and some words are just different, like bake baked and say said.
6:02
Die moet je even onthouden.
You should remember that.
6:05
Schrijf het desnoods op een kaartje en oefen elke dag.
Write it down on a card if you have to and practice every day.
6:09
Even tussendoor, een mini-verhaal.
Just in between, a mini-story.
6:12
Ik zei vroeger: ik heb geantwoord.
I used to say: I answered.
6:15
Met een temperatuur keek mijn docent me zo aan van: hem, nee.
My teacher looked at me with a temperature like: him, no.
6:19
Sindsdien hoor ik dat T'tje gewoon in mijn hoofd tikken.
Since then, I hear that T ticking away in my head.
6:22
Haha.
Haha.
6:24
Mooi.
Nice.
6:25
Zullen we nu een korte samenvatting doen?
Shall we do a quick summary now?
6:28
Even testen.
Let’s test it.
6:30
Komt ie.
Here it comes.
6:31
Wat zeg je in een winkel als je beleefd wil zijn: je of u?
What do you say in a store if you want to be polite: you or formal you?
6:35
U.
Formal you.
6:36
En als iemand zegt: zeg maar je, dan stap je over naar je.
And if someone says: just say you, then you switch to you.
6:41
Simpel.
Simple.
6:43
Precies.
Exactly.
6:45
Goed, terug naar de praktijk.
Alright, back to practice.
6:48
Nog een rolspelletje, maar nu in een bakkerij.
Another role play, but now in a bakery.
6:51
Jij bent de klant die netjes u gebruikt en we smokkelen er ook een voltooid deelwoordzinnetje in.
You are the customer using formal you, and we’ll sneak in a past participle sentence too.
6:57
Goedemorgen, mag ik twee volkoren broden?
Good morning, may I have two whole wheat loaves?
7:01
En kunt u het snijden, alstublieft?
And could you slice it, please?
7:05
Zeker.
Certainly.
7:07
Wilt u het in een zak?
Would you like it in a bag?
7:09
En nu voor de luisteraar.
And now for the listener.
7:11
Gisteren heb ik ook brood, euh, gebakken.
Yesterday I also, um, baked bread.
7:14
Hoor je?
Do you hear?
7:15
Gebakken, niet gebakt.
Baked, not baked.
7:18
Ja, graag, in één zak is goed.
Yes, please, one bag is fine.
7:21
En heeft u misschien ook eierkoeken?
And do you perhaps have egg cakes too?
7:23
En nu hoor ik mezelf denken: ik heb net afgerekend, afgerekend met een D of T?
And now I hear myself thinking: did I just settle up, settle up with a D or T?
7:31
Afgerekend met een D.
Settled up with a D.
7:34
De stam is reken, geen harde klank op het eind, dus vaak D.
The root is reken, no hard sound at the end, so often D.
7:39
Maar hé, als je twijfelt, vraag gewoon: schrijft u dat met een D?
But hey, if you’re in doubt, just ask: do you write that with a D?
7:44
Nederlanders vinden dat meestal leuk en behulpzaam.
Dutch people usually find that nice and helpful.
7:48
Nog een ding dat vaak misgaat: jij en u door elkaar in één gesprek.
One more thing that often goes wrong: mixing you and formal you in one conversation.
7:53
Dat klinkt een beetje gek.
That sounds a bit strange.
7:56
Kies er één en blijf daarbij, tot de ander je uitnodigt om te wisselen.
Choose one and stick to it, until the other invites you to switch.
8:02
En cultureel zit er ook wat emotie op.
And culturally, there’s some emotion attached as well.
8:06
Sommige mensen zijn heel relaxed.
Some people are very relaxed.
8:08
Jo, zeg maar je.
Hey, just say you.
8:10
Anderen zijn precies en willen u.
Others are precise and want formal you.
8:13
Dat is geen ramp.
That’s no big deal.
8:15
Gewoon even luisteren en volgen.
Just listen and follow along.
8:17
En dan die discussie onder Nederlanders zelf, hè.
And then that discussion among Dutch people themselves, right.
8:23
Sommigen zeggen: ach, taal leeft, fouten zijn oké.
Some say: oh, language is alive, mistakes are okay.
8:27
Anderen willen alles netjes.
Others want everything tidy.
8:30
Voor jou als leerder is het slim om formeel te kunnen; dan kun je altijd zakken naar informeel.
For you as a learner, it's smart to be able to use formal; then you can always drop down to informal.
8:37
Mooi gezegd.
Well said.
8:39
Nog even terug naar hun en hen, want dat blijft lastig.
Let’s get back to their and them, because that remains tricky.
8:42
Onthoud vooral wat je niet zegt in standaardtaal.
Especially remember what you don’t say in standard language.
8:46
Hun zijn boos.
They are angry.
8:48
Zeg: zij zijn boos.
Say: they are angry.
8:51
In spreektaal hoor je het, maar jij kiest beter veilig.
You'll hear it in spoken language, but you better play it safe.
8:55
Ja, en schrijf niet hen waar een bezittelijk woord nodig is.
Yes, and don't use 'them' where a possessive word is needed.
9:00
Zeg hun tas voor de duidelijkheid.
Say their bag for clarity.
9:03
Hen tas bestaat niet.
Their bag doesn’t exist.
9:05
Klein ding, groot verschil.
Small thing, big difference.
9:09
Uitspraakhoekje.
Pronunciation corner.
9:11
Zal met z, zoals in zee.
With a 'z', like in sea.
9:14
En zij je per ongeluk zal?
And did you accidentally say 'shall'?
9:17
Lach erom en verbeter jezelf.
Laugh it off and correct yourself.
9:19
Oh, ik bedoel zal.
Oh, I mean 'shall'.
9:22
Klaar.
Done.
9:23
Door.
Go ahead.
9:25
Weet je nog die vriend die zei: ik zal later komen?
Remember that friend who said: I’ll come later?
9:29
Hij ging rood, iedereen lachte zachtjes, en nu zegt hij altijd expres: ik zal.
He turned red, everyone chuckled softly, and now he always says 'I shall' on purpose.
9:36
Best grappig, en het werkt.
Quite funny, and it works.
9:38
Nog een valkuil: verleden tijd zondigen.
Another pitfall: past tense errors.
9:42
Mensen zeggen soms: ik heb kookt, of ik heb bak.
People sometimes say: I have cooked, or I have baked.
9:46
Nee, ik heb gekookt, en ik heb gebakken.
No, I have cooked, and I have baked.
9:50
Dat kleine g helpt echt veel.
That little 'g' really helps a lot.
9:53
En let op bij woorden met bie, ge, ver, her, er, ont.
And pay attention to words with 'bie', 'ge', 'ver', 'her', 'er', 'ont'.
9:57
Dan heb je vaak geen extra ge meer.
Then you often don’t need extra 'ge'.
10:00
Bijvoorbeeld: ik heb betaald, niet gebetaald; wacht, haha, daar zit al ge in, maar het komt van betalen.
For example: I have paid, not 'have payed'; wait, haha, there's already a 'ge' in there, but it comes from 'pay'.
10:10
Oké, laat maar, het punt is: leer ze per woord.
Okay, never mind, the point is: learn them word by word.
10:13
Ja, soms wordt het verwarrend, maar hou het praktisch.
Yes, sometimes it gets confusing, but keep it practical.
10:19
Schrijf je tien werkwoorden op.
Write down ten verbs.
10:21
Maken gemaakt, gaan gegaan, doen gedaan, zeggen gezegd, werken gewerkt, leven geleefd, koken gekookt, bakken gebakken, kopen gekocht, leren geleerd.
Make made, go gone, do done, say said, work worked, live lived, cook cooked, bake baked, buy bought, learn learned.
10:30
Zullen we de luisteraar een mini-oefening geven?
Shall we give the listener a mini-exercise?
10:50
Herhaal hardop: mag ik u iets vragen?
Repeat out loud: may I ask you something?
10:55
En dan: zal ik u helpen?
And then: shall I help you?
10:58
Hoor je de zet van zal?
Do you hear the shift in 'shall'?
11:00
Lekker, duidelijk.
Nice, clear.
11:03
En één voor hun en hen.
And one for 'them' and 'they'.
11:05
Zeg: ik geef hun de brief.
Say: I give them the letter.
11:08
En: ik wacht op hen buiten.
And: I’m waiting for them outside.
11:11
Als dat lekker klinkt, zit je goed.
If that sounds good, you’re on the right track.
11:14
Zo train je je oor.
This is how you train your ear.
11:17
Als je ergens blijft haken, adem even.
If you get stuck, just take a breath.
11:19
Zeg: sorry, hoe zeg je dat netjes?
Say: sorry, how do you say that politely?
11:24
Nederlanders vinden het meestal knap dat je hun taal probeert.
Dutch people usually appreciate that you’re trying their language.
11:28
Eerlijk, wij maken ook fouten, elke dag.
Honestly, we make mistakes too, every day.
11:32
Ja joh, sommige Nederlanders verwarren hun en hen ook.
Yeah, some Dutch people mix up 'them' and 'they' as well.
11:36
En die D's en T's gaan ook mis.
And those D's and T's often go wrong too.
11:39
Dus geen stress, maar wel oefenen.
So no stress, but do practice.
11:42
Consequent oefenen maakt je snel zekerder.
Consistent practice will make you more confident quickly.
11:46
Oké, laatste micro-rolspel.
Okay, last micro-roleplay.
11:48
Op je werk.
At your workplace.
11:51
Jij bent nieuw, je vraagt hulp.
You’re new, you ask for help.
11:54
Focus op beleefdheid en een simpel voltooid deelwoord.
Focus on politeness and a simple past participle.
11:57
Goedemorgen, kunt u me uitleggen hoe dit systeem werkt?
Good morning, can you explain how this system works?
12:01
Ik heb het al geprobeerd, maar ik ben vastgelopen.
I've already tried, but I'm stuck.
12:06
Natuurlijk, ik zal het laten zien.
Of course, I'll show you.
12:09
U heeft al veel gedaan, hoor.
You've done a lot already, you know.
12:12
We kijken er samen naar.
We'll take a look at it together.
12:14
Hoor je weer?
Can you hear it again?
12:16
Zal met z en u voor beleefdheid.
I’ll use “z” and “u” for politeness.
12:20
Mooi.
Nice.
12:21
Voordat we afsluiten, vraag aan jou, luisteraar.
Before we wrap up, a question for you, listener.
12:25
Welke fout maak jij stiekem nog steeds?
What mistake are you still secretly making?
12:29
Zeg je wel eens: hun hebben of ik heb gebakt?
Do you ever say: they have or I baked?
12:33
Deel je voorbeeld en je tip.
Share your example and your tip.
12:34
En zoals we al zeiden: de complete interactieve les met transcript, woordkaarten en oefeningen staat gratis op Vocabli.
And as we already said: the complete interactive lesson with transcript, flashcards, and exercises is available for free on Vocabli.
12:44
De link staat in de beschrijving.
The link is in the description.
12:45
Tot de volgende keer.
Until next time.
FAQ
What is the common Dutch mistake with “ik zal” in everyday speech?
Learners often mix up forms like “ik zal” and related conjugations; the episode contrasts the intended structure and fixes it with clear examples.
When should you use “u” instead of “je” in Dutch?
Use “u” for formal “you” and “je” for informal “you”, especially in stores, workplaces, and polite requests.
What’s the difference between “hun” and “hen” in Dutch?
“Hun” is used for indirect object “them” and “hen” for direct object “them”; the episode shows how confusion happens in conversation.
How do you handle “d en t” errors in Dutch words like “gebakken”?
The episode points out common “d/t” mistakes and recommends choosing the correct form for past participles like “gebakken”.
How do you politely ask for food or service in Dutch, using “kunt u… alstublieft?”
Use the formal pattern “Kunt u het snijden, alstublieft?” as a clear, polite request with “u” and “alstublieft”.
More Dutch lessons
