LessonsDutchEveryday Dutch Conversations: A2 Phrase Course for TravelWhen not to say "lekker": Anita & Henk on meals, compliments
Free lessonDutch · A210:42
When not to say "lekker": Anita & Henk on meals, compliments
Anita and Henk explain when 'lekker' fits (meals, snacks, casual praise) and when to avoid it — formal settings, certain compliments, or with some verbs.
Published ·Updated
Anita & Henk: use 'lekker' for food, snacks and casual praise; avoid it in formal settings, with strangers, in some compliments, and before certain verbs.
Transcript
Read along, Dutch & English, side by side
0:00
Nou, hallo allemaal! Pak een kopje koffie, of thee, wat je wilt.
Well, hello everyone! Grab a cup of coffee or tea, whatever you like.
0:05
Vandaag hebben we het over een woord dat iedereen kent.
Today we’re talking about a word that everyone knows.
0:08
Lekker!
Nice!
0:09
Ja, en vooral. Wanneer zeg je beter niet lekker? Want daar gaat het vaak mis.
Yes, and especially. When shouldn’t you say nice? That’s where it often goes wrong.
0:15
Ja, precies. Ik hoor veel cursisten die overal lekker zeggen.
Yes, exactly. I hear many learners saying nice all the time.
0:20
Lekker dag, lekkere vergadering, lekkere e-mail.
Nice day, nice meeting, nice email.
0:23
En dan denk ik, hmm, even denken, past dat hier wel?
And then I think, hmm, let me think, does that fit here?
0:27
Echt waar. Ik las laatst op Reddit, weet je, zo'n forum, dat mensen zich daar ook over verwonderen.
Really. I recently read on Reddit, you know, that forum, that people are puzzled by it too.
0:35
Sommige beginners gebruiken lekker in, eh, serieuze situaties.
Some beginners use nice in, um, serious situations.
0:41
En dan klinkt het een beetje raar of zelfs ongepast.
And then it sounds a little weird or even inappropriate.
0:44
O ja? Dat herken ik. Lekker is superfijn bij eten.
Oh yeah? I can relate. Nice is great for food.
0:48
Lekker brood, lekkere soep, dat is gewoon goed.
Nice bread, nice soup, that’s just good.
0:51
En bij weer kan ook, lekker weer vandaag. Maar niet alles is lekker, zeg maar.
And for weather it works too, nice weather today. But not everything is nice, you know.
0:55
Dus, waar moet je het niet zeggen? Nou, bij dingen die serieus zijn.
So, where shouldn’t you say it? Well, for things that are serious.
1:01
Stel, iemand is ziek. Of er is slecht nieuws.
Imagine someone is sick. Or there’s bad news.
1:05
Dan zeg je niet, lekker dat je thuis bent. Want dat klinkt koud.
Then you don’t say, nice that you’re home. Because that sounds cold.
1:10
Ja, precies. Je zegt dan beter: Sterkte of beterschap of wat dan ook.
Yes, exactly. It’s better to say: Take care or get well soon or something like that.
1:15
Lekker voelt te vrolijk, te luchtig.
Nice feels too cheerful, too light-hearted.
1:18
In zulke momenten moet je, eh, een warm maar rustig woord gebruiken.
In such moments, you should use a warm but calm word.
1:21
Ik las ook een verhaal over klantenservice.
I also read a story about customer service.
1:24
De klantenservice, dat is de hulp van een winkel of bedrijf.
Customer service is the help from a store or company.
1:28
Iemand zei in een klacht: Lekker service hoor.
Someone said in a complaint: Nice service, by the way.
1:32
Dat klinkt sarcastisch en sarcasme. Dat is als je iets zegt maar het anders bedoelt.
That sounds sarcastic, and sarcasm is when you say something but mean it differently.
1:37
Dat kan snel bot overkomen.
That can come off as abrupt.
1:38
Ja, sarcasme is tricky, hè? Vooral als je nog leert.
Yes, sarcasm is tricky, right? Especially when you’re still learning.
1:44
Zeg dan liever: de service was niet goed.
Better say: the service wasn’t good.
1:47
Of: ik ben niet tevreden. Dat is duidelijk en niet sneu of gemeen.
Or: I’m not satisfied. That’s clear and not harsh or mean.
1:52
Nog zoiets. Werk en vergaderingen.
Another thing. Work and meetings.
1:55
Ik hoorde een cursist zeggen: we hadden een lekkere vergadering.
I heard a learner say: we had a nice meeting.
1:59
Haha, dat is grappig. Maar in een zakelijk gesprek klinkt het kinderlijk.
Haha, that’s funny. But in a business context, it sounds childish.
2:03
Zeg liever: we hadden een goede vergadering. Of: het was nuttig.
Better say: we had a good meeting. Or: it was useful.
2:10
Ja, nuttig is goed. Nuttig betekent dat je iets hebt gedaan dat helpt.
Yes, useful is good. Useful means you did something that helps.
2:15
En goed of fijn werkt ook.
And good or nice works too.
2:17
Lekker is meer voor ontspannende dingen of voor gezellig praten met vrienden.
Nice is more for relaxing things or for chatting with friends.
2:21
Ja, dat soort dingen.
Yes, that kind of stuff.
2:41
Weet je wat ook lastig is?
You know what else is tricky?
2:57
Lekker bij mensen.
Nice when talking about people.
2:59
Hij is lekker betekent vaak dat je iemand aantrekkelijk vindt.
Saying he is nice often means you find someone attractive.
3:03
Dat is heel flirterig.
That’s very flirty.
3:05
Dus niet tegen je baas zeggen, haha.
So don’t say that to your boss, haha.
3:08
Oh ja, daar ging ook een verhaal op Reddit over.
Oh yeah, there was also a story on Reddit about that.
3:11
Iemand zei in een formele setting: de directeur is wel lekker.
Someone said in a formal setting: the director is quite nice.
3:15
Iedereen moest lachen, maar het was ongemakkelijk.
Everyone had to laugh, but it was awkward.
3:18
Zeg liever: hij is aardig.
Better say: he is kind.
3:21
Of: ze is vriendelijk, als je dat bedoelt.
Or: she is friendly, if that’s what you mean.
3:23
En politiek, de politiek, dat gaat over de regering en zo.
And politics, politics is about the government and stuff.
3:29
Daar hoor je soms.
You sometimes hear there.
3:30
Wat een lekker debat.
What a nice debate.
3:32
Dat klinkt raar, hè?
That sounds weird, right?
3:34
Je kunt beter zeggen: het was een goed debat.
You’d better say: it was a good debate.
3:37
Of: een sterk argument.
Of: a strong argument.
3:39
Ja, precies.
Yes, exactly.
3:41
Lekker voelt een beetje speels.
Nice feels a bit playful.
3:43
In serieuze discussies wil je volwassen klinken.
In serious discussions, you want to sound mature.
3:46
Dus kies woorden als helder, sterk, logisch of gewoon goed.
So choose words like clear, strong, logical, or simply good.
3:51
Er was ook iemand die zei.
There was also someone who said.
3:52
Mijn oma is overleden, maar de dienst was lekker.
My grandma passed away, but the service was nice.
3:56
Oei, dat doet pijn om te horen.
Ouch, that hurts to hear.
3:58
Je bedoelt misschien.
You might mean.
4:00
Het was mooi of warm of liefdevol.
It was beautiful or warm or loving.
4:02
Zeg dan: het was een mooie dienst, niet lekker.
Then say: it was a beautiful service, not nice.
4:06
Ja, daar moet je echt voorzichtig mee zijn.
Yes, you need to be really careful with that.
4:09
Als er emoties zijn, verdriet of woede, is lekker te licht.
When there are emotions, sadness or anger, nice is too light.
4:14
Dan kies je woorden met respect.
Then you choose words with respect.
4:16
Mooi, rustig, waardevol, troostend, als je dat voelt.
Beautiful, calm, valuable, comforting, if you feel that.
4:20
Aan de andere kant, mensen verdedigen lekker ook.
On the other hand, people also defend nice.
4:24
En dat snap ik.
And I understand that.
4:25
Het woord is warm, gezellig, een beetje knus.
The word is warm, cozy, a bit snug.
4:29
Lekker thuis, lekker op de bank, lekker weekend, dat is sociaal, dat bindt mensen.
Nice at home, nice on the couch, nice weekend, that's social, that connects people.
4:34
Ja, daar ben ik het mee eens.
Yes, I agree with that.
4:36
Met familie of vrienden is lekker echt leuk.
Being nice with family or friends is really fun.
4:39
Lekker bezig, als iemand goed gaat sporten of leren.
Nice going, when someone is doing well in sports or studying.
4:42
Of lekker hoor, als de taart van je tante super is.
Or nice, when your aunt's cake is amazing.
4:46
Maar we moeten, eh, even de context checken.
But we need to, uh, check the context.
4:50
Context betekent de situatie en de mensen erbij.
Context means the situation and the people involved.
4:54
Bij een baas of een klant is het vaak beter om goed of prettig te zeggen.
With a boss or a client, it's often better to say good or pleasant.
4:58
Thuis of op het terras kan lekker lekker, ja, heel lekker zijn.
At home or on the terrace, nice can be really nice, yes, very nice.
5:04
Ja, soms is het ook een kwestie van toon.
Yes, sometimes it's also a matter of tone.
5:07
Je kunt lekker speels zeggen met vrienden en niemand vindt dat raar.
You can say nice and playful with friends, and no one finds it odd.
5:11
Maar dezelfde zin in een vergadering klinkt te casual, te los.
But the same sentence in a meeting sounds too casual, too loose.
5:15
Wat ik ook interessant vond op Reddit.
What I also found interesting on Reddit.
5:17
Veel leerlingen zijn onzeker.
Many students are insecure.
5:19
Wanneer kan het wel, wanneer niet?
When is it okay, when is it not?
5:21
Ze zeiden: ik raak gefrustreerd.
They said: I'm getting frustrated.
5:24
Nou, mijn tip.
Well, my tip.
5:25
Luister hoe Nederlanders het doen in die situatie.
Listen to how Dutch people handle that situation.
5:28
Ja, goed idee.
Yes, good idea.
5:30
En vraag om feedback.
And ask for feedback.
5:32
Je kunt zeggen: zeg ik dit zo goed?
You can say: am I saying this right?
5:35
Mensen helpen graag.
People like to help.
5:36
Daar is ook persoonlijke verantwoordelijkheid.
There's also personal responsibility.
5:38
Je eigen taak.
Your own task.
5:39
Je taal stap voor stap beter maken.
Improving your language step by step.
5:42
Zullen we even voorbeelden doen?
Shall we do some examples?
5:44
Waar zeg je wel lekker?
Where do you say nice?
5:46
Oké, eten en drinken, logisch.
Okay, food and drink, that makes sense.
5:49
Bij weer.
About the weather.
5:50
Lekker weer vandaag.
Nice weather today.
5:52
Slapen kan ook.
Sleeping is also fine.
5:53
Ik heb lekker geslapen.
I slept well.
5:55
Douchen.
Showering.
5:56
Een lekker warme douche.
A nice warm shower.
5:58
En met kinderen hoor je vaak.
And with kids, you often hear.
6:00
Lekker spelen.
Nice playing.
6:01
Dat is vriendelijk en vrolijk.
That's friendly and cheerful.
6:03
Waar zeg je beter niet lekker?
Where shouldn't you say nice?
6:04
E. In een sollicitatiegesprek als je werk zoekt.
E. In a job interview when you're looking for work.
6:09
Zeg niet: dat is een lekker bedrijf.
Don't say: that's a nice company.
6:11
Zeg: dat is een goed bedrijf of een fijne organisatie.
Say: that's a good company or a great organization.
6:15
In een klacht.
In a complaint.
6:16
Niet lekkere service.
Not nice service.
6:18
Zeg: de service was langzaam.
Say: the service was slow.
6:21
Of: ik ben teleurgesteld.
Or: I'm disappointed.
6:23
En in een afscheidspaas als iemand vertrekt, zeg je niet.
And in a farewell speech when someone is leaving, you don't say.
6:27
Het was lekker met jou.
It was nice with you.
6:28
Zeg: het was fijn om met je te werken.
Say: it was great working with you.
6:31
Wat vind je van lekker rustig vandaag op kantoor?
What do you think about it being nice and quiet today at the office?
6:34
Kan dat?
Can that?
6:35
Ik denk: met collega's die je goed kent.
I think: with colleagues you know well.
6:38
Ja hoor.
Sure.
6:39
Maar in een rapport aan je manager?
But in a report to your manager?
6:40
Nee.
No.
6:41
Dan zeg je: het is rustig vandaag.
Then you say: it’s quiet today.
6:43
Ja, helemaal.
Yes, exactly.
6:45
En lekker bij geld?
And nice with money?
6:47
Lekker salaris is heel informeel.
Nice salary is very informal.
6:49
Beter: een goed salaris.
Better: a good salary.
6:51
Of een prima loon als je het simpel wilt houden.
Or a decent wage if you want to keep it simple.
6:55
Nog een grappige valkuil.
Another funny pitfall.
6:57
Lekker netjes.
Nice tidy.
6:58
Dat klinkt een beetje dubbel.
That sounds a bit ambiguous.
7:00
Zeg gewoon netjes of mooi gedaan.
Just say tidy or well done.
7:02
Dan ben je duidelijk.
Then you're clear.
7:04
Klopt.
Correct.
7:05
En let op vaste uitdrukkingen.
And pay attention to fixed expressions.
7:07
Lekker bezig is oké in sport of studie.
Nice job is okay in sports or studies.
7:09
Maar je zegt niet: lekker akkoord bij een contract.
But you don't say: nice agreement in a contract.
7:12
Daar zeg je akkoord of goed zo.
There you say agreement or that's good.
7:14
Wat als je twijfelt?
What if you're in doubt?
7:17
Gebruik een veilig woord.
Use a safe word.
7:19
Goed, fijn, mooi, duidelijk, nuttig, interessant.
Good, nice, clear, useful, interesting.
7:24
Die passen in veel situaties en klinken volwassen.
They fit in many situations and sound mature.
7:28
Ja, en wees specifiek.
Yes, and be specific.
7:30
In plaats van lekker meeting zeg je: de meeting was kort en duidelijk.
Instead of nice meeting, you say: the meeting was short and clear.
7:34
In plaats van lekker dag zeg je: ik had een fijne dag of het was rustig vandaag.
Instead of nice day, you say: I had a great day or it was quiet today.
7:40
Weet je, soms is overgebruik ook een ding.
You know, sometimes overuse is also a thing.
7:44
Als je overal lekker inzet, verliest het zijn kracht.
If you use nice everywhere, it loses its power.
7:47
Spaar het een beetje, dan blijft het speciaal en warm.
Save it a bit, then it stays special and warm.
7:52
Oh ja, en let op de relatie.
Oh yes, and pay attention to relationships.
7:55
Bij familie en vrienden kan veel lekker prima.
With family and friends, nice is just fine.
7:59
Bij klanten of de dokter: rustig aan.
With customers or the doctor: take it easy.
8:02
De dokter, ja, daar zeg je beter: ik voel me niet zo goed.
The doctor, yes, it's better to say: I don’t feel so well.
8:06
Niet: ik voel me niet zo lekker, hoewel dat laatste in het Nederlands wel kan.
Not: I don’t feel so great, although that can work in Dutch.
8:10
Maar het blijft informeel.
But it remains informal.
8:12
Daarom: ik voel me niet lekker, is heel gewoon in het dagelijks leven.
That's why: I don’t feel well, is very common in everyday life.
8:17
Maar in een formulier of brief aan de bedrijfsarts, dat is de dokter van je werk, zeg je liever: ik voel me niet goed.
But in a form or letter to the company doctor, that’s your work doctor, you’d rather say: I don’t feel good.
8:25
Dat oogt netter.
It looks neater.
8:27
Nog eentje, bij een serieuze maaltijd, zoals een formeel diner met je baas.
One more, at a serious meal, like a formal dinner with your boss.
8:32
Zeg niet de hele tijd lekker hoor.
Don't keep saying great all the time.
8:33
Je kunt beter afwisselen.
It’s better to mix it up.
8:36
Erg smakelijk, heerlijk kan ook, maar dat is ook informeel.
Very tasty, delicious works too, but that’s also informal.
8:40
Of gewoon: dank u wel, het smaakt goed.
Or just: thank you, it tastes good.
8:44
Goede nuancen en overhumor.
Good nuances and humor about it.
8:47
Nederlanders gebruiken soms lekker ironisch.
Dutch people sometimes use "great" ironically.
8:50
Lekker handig weer, als iets misgaat.
Greatly convenient again, when something goes wrong.
8:53
Maar voor een leerling is dat risico.
But it's a risk for a learner.
8:55
Het kan verkeerd vallen.
It can fall flat.
8:57
Ja, precies.
Yes, exactly.
8:59
Als je de grap en de toon nog niet goed voelt, doe het even niet.
If you don’t have the joke and tone down right, don’t do it yet.
9:02
Later, als je meer gevoel hebt, kun je daarmee spelen.
Later, when you feel more comfortable, you can play with it.
9:06
Eerst bouwen, dan grappen maken.
First build, then make jokes.
9:08
Nog een tip.
One more tip.
9:35
En vergeet niet: fouten maken mag.
And don’t forget: making mistakes is allowed.
9:48
Samenvattend, hoe zal ik zeggen?
In summary, how should I say?
9:59
Ja, precies.
Yes, exactly.
10:14
Gebruik alternatieven.
Use alternatives.
10:17
Goed, fijn, mooi, duidelijk, nuttig, interessant.
Good, nice, beautiful, clear, useful, interesting.
10:22
En wees mindful.
And be mindful.
10:23
Let op de situatie.
Pay attention to the situation.
10:25
Dan zit je veilig.
Then you’re safe.
10:27
Nou, ik vond dit een leuk, eh?
Well, I thought this was a nice, uh?
10:28
Een goed gesprek.
A good conversation.
10:30
Haha, dank voor het luisteren.
Haha, thanks for listening.
10:32
Stuur ons gerust je eigen verhalen of vragen.
Feel free to send us your own stories or questions.
10:35
Ja, leuk.
Yes, nice.
10:36
We lezen alles en we leren ook van jullie.
We read everything and we learn from you too.
10:38
Fijne dag gewenst en tot de volgende keer.
Have a nice day and see you next time.
FAQ
When is it correct to use 'lekker'?
Use 'lekker' for tasty food, snacks, drinks and relaxed, friendly praise — situations that emphasize enjoyment or pleasant taste.
Can you call a person 'lekker' as a compliment?
Calling someone 'lekker' is informal and can be sexualized; it's okay among close friends but inappropriate in formal or new social settings.
Is 'lekker gezegd' a natural phrase?
'Lekker gezegd' is colloquial and regionally used; in many situations 'goed gezegd' or 'mooi gezegd' is the safer, more natural choice.
Should 'lekker' be used in formal situations?
Avoid 'lekker' in formal contexts. Choose neutral adjectives like 'goed', 'fijn' or 'aangenaam' depending on the situation.
Are there verbs or constructions where 'lekker' sounds odd?
'Lekker' doesn't pair naturally with many verbs or abstract compliments; swap for adverbs or other adjectives (e.g., 'goed', 'fijn') when it feels off.
More Dutch lessons
