LessonsGermanEveryday German in Germany: A2 Course for City Life and TravelHow to Use the OV-chipkaart: Check-in, Check-out Rules
Free lessonGerman · A210:08
How to Use the OV-chipkaart: Check-in, Check-out Rules
Julia and Tim explain checking in/out with the OV-chipkaart, common mistakes to avoid, and tips for smooth travel on Dutch trains, trams, and buses.
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Check in and out with the OV-chipkaart at station gates or on trams and buses; always check out, keep your balance topped up, and touch the correct reader to avoid fines.
Transcript
Read along, German & English, side by side
0:00
Also, stell dir mal vor, so viele Leute zahlen am ersten Tag in den Niederlanden extra, nur weil sie nicht auschecken.
Just imagine, so many people pay extra on the first day in the Netherlands, just because they don't check out.
0:06
Echt jetzt? Das passiert ständig und tut richtig weh im Portemonnaie.
Seriously? That happens all the time and really hurts the wallet.
0:10
Und ja, das liegt oft nur an einem kleinen Piepston, den man verpasst.
And yes, it's often just because of a little beep that gets missed.
0:15
Oh ja, und viele denken, die Karte funktioniert einfach automatisch, ohne irgendetwas zu machen.
Oh yeah, and many think the card works automatically without doing anything.
0:20
Das stimmt halt nicht.
That's just not true.
0:21
Man muss das Guthaben checken und wirklich ein- und auschecken, sonst gibt's Ärger.
You have to check your balance and really check in and out, or you'll get into trouble.
0:25
Und die beste Story: jemand hält die Karte an einen Snackautomaten, also so einen mit Chips und Schokolade.
And the best story: someone holds their card up to a snack machine, you know, one with chips and chocolate.
0:32
Er wartet, dass das Tor aufgeht und naja, er verpasst natürlich den Zug.
They wait for the gate to open and, well, of course, they miss the train.
0:36
Klingt lustig, ist aber echt stressig, wenn man es erlebt.
It sounds funny, but it's really stressful when you experience it.
0:40
Hey, und herzlich willkommen zu unserer kleinen Kaffee-Runde.
Hey, and welcome to our little coffee round.
0:44
Ich bin Tim, schön, dass ihr dabei seid.
I'm Tim, great to have you here.
0:47
Heute reden wir über die OV-Chip-Card, also die Karte für Bus, Tram, Metro und Zug in den Niederlanden.
Today we're talking about the OV-Chip-Card, the card for buses, trams, metros, and trains in the Netherlands.
0:53
Und ich bin Julia.
And I'm Julia.
0:55
Wir machen das heute ganz ruhig, Schritt für Schritt.
We're taking it easy today, step by step.
0:57
Keine Sorge, wir erklären alles einfach und mit Beispielen.
Don't worry, we'll explain everything simply with examples.
1:02
Ei.
Egg.
1:05
In dir.
In you.
1:06
Wutdi des Boots, eine Lauswöke samen.
Wutdi des Boots, a Lauswöke samen.
1:09
Wutdi des Boots ist auf nie, eine Lauswöke samen.
Wutdi des Boots is on never, a Lauswöke samen.
1:12
Das das auf nie, in der Not eine Lauswöke samen.
That on never, in need a Lauswöke samen.
1:16
Ganz kurz, was ist die OV-Chip-Card?
Just briefly, what is the OV-Chip-Card?
1:36
Das ist eine Plastikkarte, mit der du im öffentlichen Verkehr bezahlst.
It's a plastic card that you use to pay for public transport.
1:40
Du hältst sie an ein Gerät, das piept, das nennt man Einchecken.
You hold it up to a device that beeps, that's called checking in.
1:43
Beim Aussteigen hältst du sie wieder dran, das ist Auschecken.
When you get off, you hold it up again, that's checking out.
1:46
Genau, Einchecken heißt, Karte dranhalten, Pieps, fertig.
Exactly, checking in means holding the card up, beep, done.
1:50
Auschecken heißt, nochmal dranhalten, wieder Pieps.
Checking out means holding it up again, another beep.
1:53
Wenn du nicht auscheckst, zahlst du oft eine hohe Pauschale, also einen festen, teuren Betrag.
If you don't check out, you often pay a high flat fee, a fixed, expensive amount.
1:58
Das ist super nervig.
That's super annoying.
2:00
Ja, und Guthaben heißt einfach das Geld auf der Karte.
Yes, and balance simply means the money on the card.
2:04
Ohne genug Guthaben geht es nicht.
Without enough balance, it won't work.
2:06
Für den Zug brauchst du meistens mindestens so etwa 20 Euro, damit du einchecken kannst.
For the train, you usually need at least about 20 euros to check in.
2:12
Für Bus und Tram reicht oft weniger, so um die 4 Euro.
For bus and tram, often less, around 4 euros.
2:15
Aber ich lade lieber etwas mehr auf.
But I prefer to load a bit more.
2:18
Stimmt.
True.
2:19
Und kleiner Tipp, du kannst auch automatisches Aufladen aktivieren.
And a little tip, you can also activate automatic reloading.
2:22
Das heißt, wenn dein Guthaben niedrig ist, lädt die Karte automatisch Geld nach.
That means, when your balance is low, the card automatically reloads money.
2:26
Das spart Zeit und Nerven.
It saves time and nerves.
2:27
Es gibt übrigens zwei Arten von Karten.
By the way, there are two types of cards.
2:30
Oder eine anonyme Karte, die jeder nutzen kann.
Or an anonymous card that anyone can use.
2:33
Und eine persönliche Karte mit deinem Foto.
And a personal card with your photo.
2:36
Die persönliche Karte kann man mit Rabatten verknüpfen und auch sperren, wenn sie verloren geht.
The personal card can be linked with discounts and can also be locked if lost.
2:41
Die anonyme ist einfach, aber ohne Namen und ohne Foto.
The anonymous one is simple, but without a name and photo.
2:45
Genau. Und da kommen wir schon zu einer kleinen Debatte.
Exactly. And that brings us to a little debate.
2:48
Viele sagen, das System ist zu kompliziert, vor allem für Touristen.
Many say the system is too complicated, especially for tourists.
2:51
Andere sagen, nein, es ist super effizient, man muss es nur einmal verstehen.
Others say no, it's super efficient, you just have to understand it once.
2:55
Ich bin so in der Mitte, ehrlich gesagt.
I'm kind of in the middle, to be honest.
2:56
Ich auch. So halb-halb.
Me too. Kind of half and half.
2:59
Für mich ist es praktisch, weil ich öfter fahre.
For me, it's practical because I travel more often.
3:01
Aber ich habe Freunde, die sagen, ach, ich brauche die Karte gar nicht.
But I have friends who say, oh, I don't need the card at all.
3:04
Ich nehme einfach das Fahrrad oder gehe zu Fuß.
I just take the bike or walk.
3:07
Manche nutzen auch nur das Handy für Tickets.
1. Some only use their phone for tickets.
3:09
Ja, ich kenne das.
2. Yeah, I know that.
3:10
Eine Freundin sagt immer, die OV-Chip-Card ist überbewertet.
3. A friend always says the OV-Chip-Card is overrated.
3:15
Sie fährt fast nur mit dem Rad und nutzt manchmal eine App für ein Einzelticket.
4. She mostly rides her bike and sometimes uses an app for a single ticket.
3:18
Ich finde aber, die Karte ist trotzdem gut, wenn man oft umsteigt oder mehrere Städte besucht.
5. But I think the card is still good if you transfer often or visit multiple cities.
3:23
Tast.
6. Taste.
3:26
Ich finde aber, die Karte ist trotzdem gut, Van Dent hatte über den an.
7. But I think the card is still good, Van Dent had that on.
3:42
Die piegt halt.
8. It just beeps.
3:43
Ich...
9. I...
3:43
Und na...
10. And well...
3:45
Total.
11. Totally.
3:46
Vor allem, wenn du an einem Tag Bus, dann Metro und später den Zug nimmst.
12. Especially when you take the bus, then the metro, and later the train all in one day.
3:50
Mit der Karte ist das halt einfacher und oft auch günstiger.
13. With the card, it's just easier and often cheaper.
3:54
Ohne Karte wird es schnell chaotisch.
14. Without the card, it gets chaotic quickly.
3:56
Lass uns mal typische Fehler durchgehen.
15. Let’s go through some typical mistakes.
3:58
Erster Fehler, man denkt, die Karte ist aktiv, aber sie ist es nicht.
16. First mistake, people think the card is active, but it’s not.
4:02
Aktivieren heißt, man verbindet die Karte einmal richtig mit dem System, oft am Automaten.
17. Activating means you connect the card properly to the system, often at the machine.
4:06
Wenn man das vergisst, geht beim Einchecken nichts.
18. If you forget that, nothing works when checking in.
4:09
Zweiter Fehler, und der ist echt häufig, man vergisst, beim Wechseln vom Bus zum Zug wieder
19. Second mistake, and this one’s really common, people forget to check in again when switching from bus to train.
4:14
einzuchecken.
20. So you check out from the bus, then check in again for the train.
4:15
Also aus dem Bus auschecken, dann beim Zug neu einchecken.
21. If you don’t do that, the system doesn’t count it right, and it gets expensive.
4:19
Wenn man das nicht macht, zählt das System das nicht richtig und es wird teuer.
22. Third mistake, people don’t look at their balance.
4:23
Dritter Fehler, man schaut nicht aufs Guthaben.
23. Suddenly it beeps red and you can’t get in.
4:26
Plötzlich piept es rot und man kommt nicht rein.
24. I always say, check briefly before the trip.
4:28
Ich sag immer, vor der Reise kurz prüfen.
25. You can do that at the machine or in the OV-Chip-Card app.
4:30
Am Automaten geht das oder in der App von der OV-Chip-Card.
26. Speaking of the app, that’s a great tip.
4:33
Apropos App, das ist ein super Tipp.
27. Many don’t even know that the app gives real-time info, for example, when something goes wrong.
4:36
Viele wissen gar nicht, dass die App richtige Live-Infos gibt, zum Beispiel, wenn etwas schief
28. There you’ll see your balance, your recent trips, and you’ll get notifications.
4:41
geht.
29. And I also like travel apps.
4:42
Da siehst du dein Guthaben, deine letzten Fahrten und du bekommst Hinweise.
30. The app 9292 is great for routes.
4:46
Und ich mag auch die Reise-Apps.
31. You enter your start and destination.
4:48
Die App 9292 ist super für Routen.
32. And it shows you when the bus is coming and where to transfer.
4:50
Du gibst Start und Ziel ein.
33. That’s really valuable for newcomers.
4:52
Und sie zeigt dir, wann der Bus kommt und wo du umsteigst.
34. Storytime, okay.
4:55
Das ist für neue Leute echt Gold wert.
35. A buddy of mine was in Amsterdam for the first time.
4:57
Storytime, okay.
36. He held the card up to a large glass door, which was only for the emergency exit.
4:59
Ein Kumpel von mir war das erste Mal in Amsterdam.
37. He waited, nothing happened, and the train left.
5:01
Er hat die Karte an eine große Glastür gehalten, die aber nur für den Notausgang war.
38. After that, he learned to always look for the small reader with the symbol, so the small card with radio signals on it.
5:06
Er wartet, nichts passiert und der Zug fährt weg.
39. Oh man, I know a story like that too.
5:09
Danach hat er gelernt, such immer das kleine Lesegerät mit dem Symbol, also die kleine Karte
40. An exchange student with us had stress for weeks.
5:13
mit Funksignalen drauf.
41. She often transferred incorrectly and didn’t check out twice.
5:15
Oh Mann, ich kenne auch so eine Geschichte.
42. In the end, she had way too high costs and was totally frustrated.
5:17
Eine Austauschstudentin bei uns hat wochenlang Stress gehabt.
43. How did she solve it? Was there a rescue?
5:20
Sie ist oft falsch umgestiegen und hat zweimal nicht ausgecheckt.
44. Yes, she finally read some online tips and uninstalled the OV-Chip-Card.
5:24
Am Ende hatte sie viel zu hohe Kosten und war total frustriert.
45. She also set an alarm, a little reminder, her phone beeps when getting off.
5:27
Wie hat sie das gelöst? Gab es eine Rettung?
46. Since then, it’s been going much better.
5:30
Ja, sie hat dann endlich ein paar Online-Tipps gelesen und die OV-Chip-Card abinstalliert.
47. The remembering part is really good.
5:35
Sie hat auch einen Alarm eingestellt, so eine kleine Erinnerung, beim Aussteigen piepst das Handy.
I've gotten into the habit of standing up on the last stop and thinking out loud, card, beep, out.
5:40
Seitdem läuft es viel besser.
Sounds silly, but it works.
5:41
Das mit dem Erinnern ist echt gut.
This way, I won't forget to check out.
5:44
Ich habe mir angewöhnt, beim letzten Halt stehe ich auf und denke laut, Karte, pieps, raus.
Let's talk about saving money too.
5:49
Klingt doof, funktioniert aber.
Many don’t know you can link the card with discounts.
5:51
So vergesse ich das Auschecken nicht mehr.
For example, there are evening or weekend discounts or student offers.
5:53
Lass uns noch über Geld sparen reden.
If you check that ahead of time, you save a lot of money.
5:56
Viele wissen nicht, dass man die Karte mit Rabatten verknüpfen kann.
Yes, and small amounts add up.
5:59
Es gibt zum Beispiel Abend- oder Wochenendrabatte oder Studentenangebote.
If you travel often, a discount really makes sense.
6:03
Wenn man das vorher checkt, spart man richtig Geld.
Check in advance; it's worth it.
6:05
Ja, und kleine Beträge summieren sich.
And if you travel infrequently, maybe a standard anonymous card is enough.
6:08
Wenn du oft fährst, ist ein Rabatt echt sinnvoll.
Also important, if you forget to check out, not all is lost.
6:11
Informier dich vorher, das lohnt sich.
You can often correct it online and get your money back.
6:13
Und wenn du wenig fährst, reicht vielleicht eine anonyme Karte mit normalem Tarif.
In plain English, mistakes happen, but you can report it.
6:17
Was auch wichtig ist, wenn du mal nicht auscheckst, ist noch nicht alles verloren.
It takes a little time, but it works.
6:21
Du kannst das online oft korrigieren und dir Geld zurückholen.
True.
6:25
Das heißt auf gut Deutsch, Fehler passieren, aber du kannst ihn melden.
And for people with luggage or strollers, plan a little extra time.
6:28
Dauert ein bisschen, aber es geht.
Gates and reading devices can be tight or on the other side of the platform.
6:30
Stimmt.
Better to be there two minutes early, then you’re more relaxed.
6:31
Und für Leute mit Gepäck oder Kinderwagen plant ein bisschen mehr Zeit ein.
Another point that many argue about is whether the system is too strict?
6:36
Tore und Lesegeräte sind manchmal eng oder auf der anderen Seite vom Bahnsteig.
Some say it’s too complicated because you always have to get it right.
6:40
Lieber zwei Minuten früher da sein, dann ist man entspannter.
Others say that's exactly what prevents fraud and speeds up traveling.
6:43
Noch ein Punkt, über den viele streiten, ist das System zu streng?
I think it could be a bit easier, but it’s okay.
6:47
Manche sagen, es ist zu kompliziert, weil man immer alles richtig machen muss.
Yes, I sometimes wish for clearer signs, especially in English and German.
6:51
Andere sagen, genau das verhindert Betrug und macht das Fahren schneller.
For tourists, it’s really confusing otherwise.
6:55
Ich finde, es könnte ein bisschen einfacher sein, aber es ist okay.
A big sign saying, check in here, check out there, done, would help a lot of people.
6:58
Ja, ich würde mir manchmal klarere Schilder wünschen, besonders auf Englisch und Deutsch.
It's also helpful if you know the colors.
7:04
Für Touristen ist das sonst echt verwirrend.
Often, the check-in point is at the entrance and has a clearly visible symbol.
7:06
Ein großes Schild mit, hier einchecken, da auschecken, fertig, das würde vielen helfen.
For trains, the reading devices are sometimes right at the gates.
7:12
Es hilft auch, wenn man die Farben kennt.
For buses, it’s usually with the driver or in the middle of the bus.
7:14
Oft ist der Check-in-Punkt am Eingang und hat ein gut sichtbares Symbol.
And when you transfer, remember to check out of the first vehicle,
7:17
Beim Zug sind die Lesegeräte manchmal direkt an den Toren.
then check in again on the next one.
7:21
Beim Bus ist es meist beim Fahrer oder in der Mitte vom Bus.
So out of the bus, beep, into the metro, beep.
7:24
Und wenn du umsteigst, denk dran, aus dem ersten Verkehrsmittel auschecken,
It’s like a little dance, but you get used to it.
7:27
dann im nächsten wieder einchecken.
After a few days, you do it automatically.
7:29
Also Bus raus, piep, Metro rein, piep.
What do you think about people who only want to travel with their phone or bank card?
7:32
Das ist wie ein kleiner Tanz, aber man gewöhnt sich dran.
Some say they don’t need the card at all anymore.
7:34
Nach ein paar Tagen macht man das automatisch.
Well, it can work, sure.
7:37
Was sagst du zu Leuten, die nur mit Handy oder Bankkarte fahren wollen?
But I still find an important card practical.
7:41
Einige meinen ja, sie brauchen die Karte gar nicht mehr.
Especially for longer stays.
7:43
Naja, kann klappen, klar.
With the card, you have everything in one place, including the discounts.
7:45
Aber ich finde eine wichtige Karte trotzdem praktisch.
And if your phone is dead, you still have a ticket.
7:48
Vor allem für längere Aufenthalte.
Ah, the stone.
7:50
Mit der Karte hast du alles an einem Ort, auch die Rabatte.
With it, he fell the stone.
7:53
Und wenn dein Handy leer ist, hast du trotzdem ein Ticket.
I am the mastumbar.
7:56
Ah, das Stein.
Good point.
8:02
Mit dem er sein, dann fiel er das Stein.
And one more tip for everyday life.
8:04
Ich bin der Mastumbar.
Keep your card in the same place, like the front pocket of your jacket.
8:14
Guter Punkt.
Reach for the same spot every time, beep, done.
8:15
Und noch ein Tipp für den Alltag.
Small routine, big effect.
8:17
Behalte deine Karte am gleichen Ort, zum Beispiel im vorderen Fach der Jacke.
I like to put it in a case with a hole.
8:21
Jedes Mal an die gleiche Stelle greifen, piepsen, fertig.
Then I don't have to take it out.
8:24
Kleine Routine, großer Effekt.
I just keep the case on.
8:26
Ich packe sie gerne in eine Hülle mit Loch.
It's quick.
8:28
Dann muss ich sie nicht rausnehmen.
But be careful, no metal case.
8:30
Ich halte einfach die Hülle dran.
Otherwise, the device won't recognize the card.
8:32
Das geht schnell.
I tried it out.
8:33
Aber Achtung, keine Metallhülle.
It went wrong.
8:35
Sonst erkennt das Gerät die Karte nicht.
Oh yeah, I know that.
8:37
Habe ich ausprobiert.
And if you have multiple cards, set the others aside for a moment.
8:38
Ging schief.
Otherwise, the device might read the wrong card.
8:39
Oh ja, das kenne ich.
That creates chaos, and you're standing there saying, hey, why is it beeping red?
8:40
Und wenn man mehrere Karten hat, legt die anderen kurz weg.
Just a quick charge.
8:43
Sonst liest das Gerät vielleicht die falsche Karte.
You can charge at the station kiosk or in supermarkets.
8:46
Das gibt Chaos und man steht da und sagt, hey, warum piept das rot?
Sometimes also at small terminals.
8:49
Zum Aufladen noch kurz.
If you're unsure, just ask.
8:51
Du kannst am Automaten den Bahnhof aufladen oder im Supermarkt.
The people there are usually nice and helpful.
8:55
Manchmal auch an kleinen Terminals.
And read what's on the screen.
8:57
Wenn du unsicher bist, frag einfach.
Everything is listed step by step.
8:59
Die Leute dort sind meist nett und helfen.
And none of these things are magic, okay?
9:01
Und lies auf dem Bildschirm.
Press slowly, read, confirm.
9:03
Da steht alles Schritt für Schritt.
If something's unclear, it's better to cancel and restart.
9:05
Und keins dieser Dinger ist zaubern, ja?
That helps you avoid mistakes.
9:07
Langsam drücken, lesen, bestätigen.
Okay, let's summarize casually.
9:10
Wenn etwas unklar ist, lieber abbrechen und neu starten.
Check in at the start, check out at the destination,
9:14
So vermeidest du Fehler.
always check in again when changing trains.
9:15
Okay, fassen wir mal locker zusammen.
Check your balance beforehand, preferably with an app or kiosk.
9:17
Einchecken beim Start, auschecken am Ziel,
And if something goes wrong, check online
9:20
beim Umstieg immer neu einchecken.
and request a refund if necessary.
9:22
Guthaben vorher prüfen, am besten mit App oder Automat.
Use Plus-Ups, like the OV-chip card from
9:25
Und wenn was schiefgeht, online nachsehen
and the huts from 9292.
9:27
und gegebenenfalls Geld zurückfordern.
Check for discounts in advance and link them.
9:30
Plus-Ups nutzen, zum Beispiel die OV-Chip-Card ab
Always keep the card in the same place.
9:32
und die Huten ab 9292.
And yes, feel free to ask if you're unsure.
9:35
Rabatte vorher checken und verknüpfen.
It saves nerves.
9:37
Karte immer am gleichen Ort aufbewahren.
Well then, I think the OV-chip card
9:39
Und ja, ruhig nachfragen, wenn du unsicher bist.
is a lot less mysterious now.
9:41
Das spart Nerven.
Or what do you think?
9:43
Na dann, ich glaube, jetzt ist die OV-Chip-Card
Yeah, totally.
9:45
schon viel weniger mysteriös.
That was very relaxing now.
9:47
Oder, was meinst du?
And if this helped you, feel free to give us a like.
9:48
Ja, total.
Subscribe to our channel, so you won't miss the next tips.
9:49
Das war jetzt sehr entspannt.
Also, write us your most embarrassing thread story.
9:51
Und wenn euch das geholfen hat, dann gebt uns gern ein Like.
I love those kinds of stories.
9:54
Abonniert unseren Kanal, dann verpasst ihr die nächsten Tipps nicht.
Maybe we'll include it in a future episode, of course, anonymously.
9:57
Schreibt uns auch mal eure peinlichste Faden-Story.
Thanks for listening, and see you next time.
10:00
Ich liebe solche Geschichten.
Ich liebe solche Geschichten.
10:01
Vielleicht nehmen wir die in einer nächsten Folge, anonym natürlich.
Vielleicht nehmen wir die in einer nächsten Folge, anonym natürlich.
10:05
Danke fürs Zuhören und bis zum nächsten Mal.
Danke fürs Zuhören und bis zum nächsten Mal.
FAQ
How do I check in with the OV-chipkaart?
Tap your card on the yellow card reader or station gate before boarding trains, trams, or buses; on buses use the reader near the driver.
When and where do I need to check out?
Tap your card on the exit gate or the yellow reader when leaving a station or when getting off a tram or bus so your journey is charged correctly.
What happens if I forget to check out?
You may be charged a default or maximum fare; contact the carrier's customer service or use the OV-chipkaart website to report the trip and request a correction.
How do I top up my OV-chipkaart balance?
Top up at station ticket machines, service desks, participating shops, or via the official website/app; you generally cannot top up on board vehicles.
What common mistakes should I avoid when using the card?
Don’t forget to check in or out, avoid touching the wrong reader, keep a sufficient balance, and validate group or discount cards properly to avoid fines.
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