LessonsDutchCultural Insights in Dutch: A2 Listening & SpeakingWhy People in the Netherlands Complain About Weather
Free lessonDutch · A26:57
Why People in the Netherlands Complain About Weather
Anita and Henk explain why unpredictable Dutch weather sparks routine small talk, common comments, and how weather complaints help people connect.
Published ·Updated
Because Dutch weather is highly changeable, Anita and Henk say complaining about it is a safe form of small talk that builds connection and fills social gaps.
Transcript
Read along, Dutch & English, side by side
0:00
Hoi hoi, leuk dat je luistert. Pak een kop koffie, ga even zitten. Vandaag praten we, ja hoor, over het weer.
Hi there, great to have you listening. Grab a cup of coffee, sit down. Today we’re talking, yep, about the weather.
0:07
En vooral, waarom klagen Nederlanders daar zo vaak over?
And especially, why do the Dutch complain about it so often?
0:09
Ja, dit is zo herkenbaar. In Nederland verandert het weer soms elk uur.
Yes, this is so relatable. In the Netherlands, the weather can change every hour.
0:14
Je hebt zon, dan regen, dan weer wind. Alles achter elkaar. We zeggen vaak vier seizoenen op één dag, hè?
You have sun, then rain, then wind again. All in a row. We often say four seasons in a day, right?
0:21
Precies. En klagen is hier bijna een sport. Maar het is ook een soort praatje, vind ik.
Exactly. And complaining is almost a sport here. But it's also a kind of small talk, I think.
0:26
Bij de bushalte zeg je even: nou, wat een regenweer. En dan heb je meteen contact met iemand.
At the bus stop, you say: well, what rainy weather. And then you instantly connect with someone.
0:32
Ja, het is een ijsbreker, zeg maar. Je hoeft niet diep te gaan, maar je deelt wel iets.
Yeah, it’s an icebreaker, so to speak. You don’t have to go deep, but you share something.
0:38
Iemand zegt: foe, wat een wind, hè? En jij zegt: ja, echt niet normaal vandaag.
Someone says: phew, what wind, huh? And you say: yes, it’s really not normal today.
0:43
Maar waarom klagen we dan zoveel? Nou, omdat het hier vaak gewoon grijs is.
But why do we complain so much? Well, because it’s often just gray here.
0:47
Niet super heet, niet super koud, maar vaak zo, meh, een beetje saai.
Not super hot, not super cold, but often just, meh, a bit boring.
0:51
Je kijkt uit het raam en denkt: tja, wolken, alweer.
You look out the window and think: well, clouds, again.
0:54
En die wind, die vergeet je niet. Op de fiets ga je vooruit, maar het voelt als achteruit.
And that wind, you won't forget it. On your bike, you’re moving forward, but it feels like backward.
1:00
Ik ben een keer bijna omgewaaid, echt waar. Nou ja, bijna, maar het voelde zo.
I almost got blown over once, no kidding. Well, almost, but it felt like it.
1:05
Fietsen in de regen is ook top. Nou ja, niet echt. Je bril wordt nat, je sokken ook.
Biking in the rain is great too. Well, not really. Your glasses get wet, your socks too.
1:10
Je komt op werk en je bent zeiknat, dat is heel nat. Dan denk je toch: waarom ik? Waarom nu?
You get to work and you’re soaked, really soaked. Then you think: why me? Why now?
1:15
Maar er is nog iets anders, denk ik. Wij vergelijken graag met andere landen.
But there's something else, I think. We like to compare with other countries.
1:20
We romantiseren vaak de zon in Spanje. Romantiseren is dat je het mooier maakt in je hoofd dan het echt is.
We often romanticize the sun in Spain. Romanticizing is making it prettier in your head than it actually is.
1:26
En ja, daar is het warm, maar dan klagen we weer dat het te heet is.
And yes, it’s warm there, but then we complain it’s too hot again.
1:30
Ja, het gras is altijd groener bij de buren, zeggen we.
Yes, the grass is always greener at the neighbors, we say.
1:34
Een vriend van mij komt uit Iran. Hij lacht soms en zegt: jullie klagen veel, maar het leven hier is best goed.
A friend of mine is from Iran. He sometimes laughs and says: you complain a lot, but life here is pretty good.
1:40
En hij heeft ook wel een punt.
And he does have a point.
1:43
We zijn al best zelfkritisch als land.
We’re already quite self-critical as a country.
1:45
Zelfkritiek is dat je graag ziet wat beter kan. Dat is vaak goed, want dan wil je dingen verbeteren.
Self-criticism means you like to see what could be better. That’s often good because you want to improve things.
1:50
Maar bij het weer, tja, dat kan je niet fixen.
But with the weather, well, you can’t fix that.
1:54
Nee, regen uitzetten lukt niet, haha. Maar je kunt wel plannen.
No, turning off the rain doesn’t work, haha. But you can make plans.
1:58
Ik kijk bijna altijd even op Buienradar of een andere weer-app.
I almost always check Buienradar or another weather app.
2:01
Dan weet ik: oké, om drie uur komt een bui, dus ik ga om half drie fietsen.
Then I know: okay, at three o'clock a shower is coming, so I’ll bike at half past two.
2:05
En een goede jas helpt. Laagjes ook, dus t-shirt, trui, jas, dan kun je makkelijk aan- en uitdoen.
And a good jacket helps. Layers too, so t-shirt, sweater, jacket, then you can easily put them on and take them off.
2:13
Een goedkope paraplu breekt vaak met wind, dat ken je vast.
A cheap umbrella often breaks in the wind, you probably know that.
2:18
Mijn oma gaf mij ooit een stevige paraplu cadeau, maar ze zei: je leent hem niet uit, anders komt hij nooit terug.
My grandma once gave me a sturdy umbrella, but she said: don’t lend it out, otherwise it’ll never come back.
2:26
Haha, zo Nederlands hè, zuinig maar slim. Cadeau met een regel erbij.
Haha, so Dutch, right? Thrifty but smart. A gift with a rule attached.
2:30
Maar eerlijk, die paraplu gaat al jaren mee. Dat past bij dit land, voorbereid zijn op nat en wind.
But honestly, that umbrella has lasted for years. That fits this country, being prepared for rain and wind.
2:37
Het weer raakt ook je stemming. In de winter is het vroeg donker en lang grijs.
The weather also affects your mood. In winter, it gets dark early and stays gray for a long time.
2:42
Mensen worden soms een beetje somber. Een sombere bui, zeg maar. Dan ga je sneller mopperen.
People can get a bit gloomy sometimes. A gloomy shower, so to speak. Then you start to grumble more quickly.
2:47
Wat mij helpt: ik maak het thuis gezellig. Kaarsjes aan, kop thee, dekentje.
What helps me: I make it cozy at home. Candles on, cup of tea, blanket.
2:52
Gezellig is dat warme, fijne gevoel met mensen of thuis. Dan denk ik: ach, laat het maar regenen.
Cozy is that warm, nice feeling with people or at home. Then I think: oh, let it rain.
2:56
We hebben ook van die woorden voor regen die leuk zijn.
We also have fun words for rain.
3:13
Miezer, dat is hele kleine regen. Een plensbui is een korte, harde bui. En als het giet, dan regent het echt heel hard.
Drizzle is very light rain. A downpour is a short, heavy rain. And when it pours, it really rains hard.
3:21
En we maken grapjes. Lekker weertje voor de eendjes, zeggen we dan, als het heel nat is. Dat is een beetje sarcastisch, maar wel lief.
And we make jokes. Nice weather for the ducks, we say when it’s really wet. That’s a bit sarcastic, but still sweet.
3:29
Je lacht en het moment voelt meteen lichter.
You laugh and the moment feels lighter right away.
3:31
Ik heb ook een tijd als student in een lastig huis gewoond.
I also lived in a tricky house for a while as a student.
3:47
Ik was een soort spookhuurder. Dat is iemand die wel in een kamer woont, maar niet op het contract staat.
I was a kind of ghost tenant. That’s someone who lives in a room but isn’t on the lease.
3:53
Het huis was koud en tochtte, dus ik klaagde soms over het weer. Maar eigenlijk was het ook het huis.
The house was cold and drafty, so I sometimes complained about the weather. But really, it was also the house.
3:59
Oei ja, dan zit je binnen met jas aan en de verwarming laag. Want het is duur, dan leer je snel.
Ouch yes, then you're inside with a coat on and the heating low. Because it’s expensive, you learn quickly.
4:05
Truien over elkaar, dikke sokken en toch blijven lachen, hè?
Sweaters on top of each other, thick socks, and still laughing, right?
4:08
Precies. En zelfs dan zie ik de goede dingen hier.
Exactly. And even then, I see the good things here.
4:11
Fijne fietsen, trams die meestal op tijd zijn en warme soep bij de supermarkt.
Great bikes, trams that are usually on time, and warm soup at the supermarket.
4:16
De gemeenschap is vaak vriendelijk, ook als het regent.
The community is often friendly, even when it’s raining.
4:20
En de werk-privébalans is best oké. Naar werk kun je nog even wandelen, ook als het grijs is.
And the work-life balance is quite okay. You can still take a walk to work, even when it’s gray.
4:25
Je denkt dan: frisse neus, klaar. En dat voelt eigenlijk heel goed.
Then you think: fresh air, done. And that actually feels really good.
4:30
Ik hou ook van de kust met storm. Je gaat naar het strand, je haar gaat alle kanten op.
I also love the coast in a storm. You go to the beach, your hair’s all over the place.
4:35
Je voelt je zo levend. En daarna warme chocolademelk. Ja, dat is geluk.
You feel so alive. And then warm hot chocolate. Yes, that’s happiness.
4:40
Goede planning helpt echt. Ik maak vaak twee plannen: een buitenplan en een binnenplan.
Good planning really helps. I often make two plans: an outdoor plan and an indoor plan.
4:45
Als het droog is, ga ik fietsen. Als het regent, ga ik naar de bioscoop of bezoek ik een vriend.
If it's dry, I go cycling. If it’s raining, I go to the movies or visit a friend.
4:50
En hoe je praat, helpt ook. Als je zegt: bah, wat een heet weer, dan voel je je al heet.
And how you talk matters too. If you say: yuck, what hot weather, you already feel hot.
4:57
Maar als je zegt: oké, het is nat, maar we maken er wat van, dan is het lichter.
But if you say: okay, it’s wet, but we’ll make the most of it, it feels lighter.
5:01
Woorden hebben gewoon kracht.
Words really have power.
5:03
Tegelijk. Samen klagen kan ook even fijn zijn. Je zegt: puf, wat een dag. En de ander zegt: ja, ik ook hoor.
At the same time. Complaining together can be nice too. You say: phew, what a day. And the other one says: yeah, I feel you.
5:10
En dan ga je door, kort klagen en daarna doen.
And then you move on, a little complaining and then action.
5:13
Mijn internationale vrienden lachen soms. Ze zeggen: jullie praten altijd over wolken, haha.
My international friends sometimes laugh. They say: you guys always talk about clouds, haha.
5:18
Maar als ze hier fietsen met windkracht 6, snappen ze het meteen. Dan houden ze hun stuur vast met twee handen, echt waar.
But when they cycle here in a force 6 wind, they get it right away. They really grip the handlebars with both hands.
5:24
Ja, en soms komt de regen bijna horizontaal door de wind. Dan denk je: wauw, hoe kan dat?
Yes, and sometimes the rain comes almost horizontally because of the wind. Then you think: wow, how is that possible?
5:31
Maar goed, we overleven het elke keer weer. Nederlanders zijn taai.
But hey, we survive it every time. The Dutch are tough.
5:35
Kijk naar festivals hier. Regen? Geen probleem. Poncho aan, laarzen aan en we dansen gewoon in de modder.
Just look at festivals here. Rain? No problem. Poncho on, boots on, and we just dance in the mud.
5:42
We maken er een feestje van. Klaar.
We turn it into a party. Done.
5:44
Dus waarom klagen we? Omdat het veilig voelt. Iedereen kent het en het weer is vaak gedoe.
So why do we complain? Because it feels safe. Everyone knows it and the weather is often a hassle.
5:50
Het is ook een manier om snel contact te maken. En soms lucht het op.
It’s also a way to connect quickly. And sometimes it lifts your spirits.
5:55
Maar we leven ermee. We vinden altijd een weg. En dat vind ik juist mooi aan Nederland.
But we live with it. We always find a way. And that’s what I love about the Netherlands.
6:00
We maken van grijs toch iets gezelligs.
We make something cozy out of gray.
6:03
Even kort samengevat: goede jas, laagjes, check een weer-app, maak een plan B en maak het thuis gezellig.
Just to sum up: good jacket, layers, check a weather app, make a plan B, and cozy up at home.
6:10
Probeer positief te kijken en leer lachen om de bui. Dan is het al half droog, zeg ik altijd.
Try to look on the bright side and learn to laugh at the rain. Then it’s already half dry, I always say.
6:15
En leer ook de woorden. Dat helpt bij Small Talk.
And also learn the words. It helps with Small Talk.
6:18
Druilenweg, Miezer, Plensbui, Het Giet.
Drizzle, mist, downpour, it's pouring.
6:21
Dan kun je meedoen in het gesprek bij de kassa of op werk.
Then you can join the conversation at the register or at work.
6:25
Dat voelt meteen meer Nederlands.
It instantly feels more Dutch.
6:28
Zullen we afronden? Als je dit leuk vond, hé, geef dan even een like.
Shall we wrap up? If you liked this, hey, give it a like.
6:33
En abonneer je op ons kanaal. Dan mis je niks. Dat helpt ons echt. Dank je wel.
And subscribe to our channel. That way you won’t miss anything. It really helps us. Thank you.
6:37
Ja, en vertel ons in de comments waar jij over klaagt bij het weer en wat jou helpt.
Yes, and tell us in the comments what you complain about regarding the weather and what helps you.
6:42
Deel je tips. Daar hebben anderen ook wat aan.
Share your tips. Others can benefit from that too.
6:44
Vergeet niet te liken en te abonneren. Dank je wel voor het luisteren.
Don’t forget to like and subscribe. Thank you for listening.
6:49
Tot de volgende keer. En ik wens je, nou, een droge dag.
Until next time. And I wish you, well, a dry day.
6:53
Of in ieder geval een goede jas. Doei, doei!
Or at least a good jacket. Bye, bye!
FAQ
Why do people in the Netherlands complain about the weather?
Because the weather is very changeable, commenting on it is a neutral, widely accepted way to start conversations and bond with others.
Is weather talk usually meant literally?
Often not; weather comments serve as polite social signals — to show interest, pass time, or invite further chat rather than request facts.
What kinds of weather remarks are common?
Short observations like “it’s raining again” or “nice and sunny today” are typical — quick, shared statements that keep interactions light.
How should you respond when someone complains about the weather?
A brief agreement, a short follow-up question, or your own observation keeps the exchange friendly and conversational.
Do weather complaints vary across the Netherlands?
Yes; coastal areas mention wind and rain more, inland areas note sudden showers or sun — local patterns shape the specific complaints.
More Dutch lessons
